Perros en cautiverio y la importancia del enriquecimiento ambiental
Tradicionalmente, la categoría «animal en cautiverio» ha sido asociada con especies exóticas o de zoológicos. Recordemos que el término «animales en cautiverio» se refiere a aquellos que viven bajo la custodia humana en un entorno controlado.
El bienestar animal en cautiverio ha sido objeto de extensos estudios científicos, donde se han evaluado diversos métodos para entender y mejorar la calidad de vida de los animales bajo condiciones controladas. Sin embargo, actualmente en los estudios científicos se acepta que los perros domésticos también pueden considerarse en cautiverio debido a las restricciones que enfrentan en la vida diaria.
A pesar de ser considerados animales de compañía, los perros viven en un entorno donde sus actividades están reguladas por humanos. Pueden considerarse “en cautiverio” en la medida en que no pueden elegir sus actividades diarias; tienen poca libertad para tomar decisiones sobre sus propias vidas, ni tienen generalmente la oportunidad de expresar los comportamientos naturales necesarios para su bienestar.
Cautiverio y enriquecimiento ambiental
Otro punto que desarrollan estos estudios es el enriquecimiento ambiental como estrategia bien establecida para mejorar el bienestar de los animales en cautiverio, que también utilizan refugios y protectoras 🏠. Estudios han demostrado que los perros que participan en estas actividades enriquecedoras no solo muestran un sesgo cognitivo más positivo, sino que también presentan menos comportamientos asociados con el estrés y la ansiedad.
Para los perros domésticos, esto puede incluir una variedad de actividades, tales como:
Enriquecimiento olfativo: proporcionar oportunidades para que los perros utilicen su agudo sentido del olfato puede reducir el estrés y aumentar el bienestar. Esto puede lograrse mediante el uso de juguetes dispensadores de comida, búsquedas de objetos ocultos, o paseos en entornos nuevos y estimulantes.
Interacciones sociales: permitir que los perros interactúen con otros perros y humanos de manera positiva (que el perro se lleve una buena experencia) y regular puede mejorar su bienestar emocional.
Lamer: proporcionar a los perros objetos específicos para lamer, como un lickimat. Lamer es una actividad auto-soothante que puede reducir la ansiedad y proporcionar una estimulación mental calmante.
Roer/masticar: los perros tienen una necesidad natural de roer y masticar. Proporcionarles masticación adecuada puede satisfacer esta necesidad.
📚 C. Duranton, A. Horowitz, Let me sniff! Nosework induces positive judgment bias in pet dogs, Applied Animal Behaviour Science, Volume 211, 2019, Pages 61-66, ISSN 0168-1591
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